Le président de la Fed, Jerome Powell, avait déjà publié un communiqué vendredi pour prévenir que « bien que les fondamentaux de l'économie américaine restent solides, le coronavirus posait un risque pour l'activité ». Aujourd'hui, la Fed est passée à l'acte et a baissé sa fourchette de taux directeurs de 50 bps à 1,00/1,25%.

La FED vient d'annoncer sa décision d'abaisser de 50 points de base ses taux directeurs, de 1,50 %-1,75 % à 1,00 %-1,50 %, une action que nous avions envisagée comme possible cette semaine en cas d'hémorragie persistante des marchés financiers mais que la remontée de 5 % des indices américains comme ils l'ont fait hier nous avait conduit à écarter.

La multiplication récente des cas de Covid-19 (coronavirus) hors de Chine – principalement en Corée du Sud et en Italie – a provoqué une forte baisse des marchés actions depuis la séance du 21 février. Après une baisse modérée fin janvier à la suite des premières nouvelles relatives à l'épidémie, les marchés actions étaient repartis à la hausse pour atteindre un point haut le 19 février.

La crise épidémique perturbe les chaines d'approvisionnement, réduit la demande sur certains marchés, et a déjà provoqué un début d'effondrement des marchés boursiers. Quelle doit être la réponse des autorités monétaires et quelle est la nécessité d'autres types de politiques en réaction à cette crise ?

Les marchés « actions » occidentaux ont perdu, lundi 24 février, entre 3 et 4 %. Cette baisse brutale est la conséquence de la diffusion de l'épidémie de coronavirus au sein de plusieurs pays, au Moyen-Orient, en Afrique et en Europe, essentiellement en Italie.